Da festa pagana dell’antica Roma a festa cattolica, per tutti il giorno centrale del mese di ferie.
Come festa pagana era celebrata il primo giorno di agosto.
In realtà i giorni di riposo e dei festeggiamenti erano molti di più.
In particolare il giorno 13 dedicato alla dea Diana.
Il termine Ferragosto deriva dalla locuzione latina Feriae Augusti (riposo di Augusto) indicante una festività istituita dall’imperatore Augusto nel 18 a.C. che si aggiungeva alle già esistenti festività cadenti nello stesso mese, come i Vinalia rustica, i Nemoralia o i Consualia.
Era un periodo di riposo e di festeggiamenti che traeva origine dalla tradizione dei Consualia, feste che celebravano la fine dei lavori agricoli, dedicate a Conso che, nella religione romana, era il dio della terra e della fertilità.
L’antico Ferragosto, oltre agli evidenti fini di auto-promozione politica, aveva lo scopo di collegare le principali festività agostane per fornire un adeguato periodo di riposo, anche detto Augustali, necessario dopo le grandi fatiche profuse durante le settimane precedenti.
Nel corso dei festeggiamenti, in tutto l’impero si organizzavano corse di cavalli e gli animali da tiro, buoi, asini e muli, venivano dispensati dal lavoro e agghindati con fiori. (Fonte: wikipedia)
DA FESTA PAGANA A FESTA CATTOLICA
La ricorrenza fu assimilata dalla Chiesa cattolica intorno al VII secolo, si iniziò a celebrare l’Assunzione di Maria, festività che fu fissata il 15 agosto.
Il dogma dell’Assunzione, riconosciuto come tale solo nel 1950, stabilì che la Vergine Maria sia stata assunta, cioè accolta, in cielo sia con l’anima sia con il corpo.
