27 febbraio

27 febbraio 1879
Il chimico Costantin Fahlberg annuncia la scoperta della saccarina


Lavorando sui derivati del catrame, il chimico Fahlberg ottiene un composto così dolce che, per analogia con il saccarosio, chiama saccarina.

Una scoperta del tutto casuale.
Fahlberg, infatti, lavorava sui composti derivati dal catrame, che di certo fanno pensare a tutto fuorché al cibo.
Ma come raccontò lo stesso chimico in una testimonianza raccolta da un suo collaboratore, la sera del 27 febbraio 1879 successe qualcosa di strano.

Il chimico si era attardato in laboratorio per completare degli esperimenti, ma il brontolio di stomaco lo aveva convinto a mettere qualcosa sotto i denti. Per la fretta, Fahlberg non si lavò le mani prima di preparare la cena e sedersi a tavola. Mentre stava addentando un pezzo di pane, si accorse che aveva un sapore insolitamente dolce. Lì per lì non ci fece troppo caso, pensando che si trattasse di un impasto particolare.

Ma quando si pulì la bocca e i baffi con il tovagliolo si accorse che anche la stoffa era dolce. Davvero inspiegabile, ma i chimici prestano sempre molta attenzione ai particolari. Fahlberg si portò il bicchiere alla bocca posando le labbra nel punto esatto dove aveva posato poco prima le dita. L’acqua sembrava quasi sciroppo. A quel puntò capì che uno dei composti con cui stava lavorando aveva qualcosa di davvero speciale.

Nel suo laboratorio Fahlberg aveva ottenuto per caso un composto derivato dall’idrocarburo toluene che conteneva saccarina impura. Dopo diversi esperimenti, il chimico riuscì a isolare il composto e arrivò infine a pubblicare un articolo sull’ American Chemical Journal nel 1880. Il prodotto venne brevettato quattro anni dopo negli Usa, ma non trovò subito larga diffusione commerciale.

Così Fahlberg – che era di origini russe e aveva studiato a Berlino – decise di lasciare la terra delle opportunità per andare a fondare un’impresa in Germania. Là, le materie prime costavano molto meno che negli Usa, e nel giro di pochi anni la fabbrica impiantata a Magdeburgo lo fece diventare ricco. Ma la saccarina conobbe il vero boom durante la Seconda Guerra Mondiale, quando le scorte di zucchero vennero meno.

Ma il dolcificante di Fahlberg ha superato anche la soglia del nuovo millennio arrivando fino a noi. Essendo circa 300 volte più dolce dello zucchero e per nulla assimilabile dall’organismo, viene utilizzato nell’industria degli alimenti e delle bevande per confezionare una miriade di prodotti. L’ideale per i diabetici e chi non vuole esagerare con le calorie.

Fonte >>>


27 febbraio 1991
George H. W. Bush annuncia che il Kuwait è stato liberato

Foto da wikipedia.org

La guerra del Golfo (2 agosto 1990 – 28 febbraio 1991), detta anche prima guerra del Golfo in relazione alla cosiddetta seconda guerra del Golfo, è il conflitto che oppose l’Iraq ad una coalizione composta di 35 stati formatasi sotto l’egida dell’ONU e guidata dagli Stati Uniti, che si proponeva di restaurare la sovranità del piccolo emirato del Kuwait, dopo che questo era stato invaso dall’Iraq.

Il 2 agosto del 1990 il ra‘īs (presidente) iracheno Saddam Hussein invase il vicino Stato del Kuwait. Le ragioni dell’invasione vanno rintracciate su due livelli: il primo, consistente in una prova di forza con gli Stati Uniti ed i loro alleati, come conseguenza della ambigua politica mediorientale portata avanti dal governo di Washington durante e dopo la Guerra Iran-Iraq; il secondo rivendicando l’appartenenza del Kuwait alla comunità nazionale irachena, sulla scorta del comune passato ottomano e di una sostanziale identità etnica, malgrado tuttavia l’Iraq avesse riconosciuto l’indipendenza del piccolo Emirato del golfo Persico quando questo era stato ammesso alla Lega araba.

L’invasione provocò delle immediate sanzioni da parte dell’ONU che lanciò un ultimatum, imponendo il ritiro delle truppe irachene. La richiesta non conseguì risultati e il 17 gennaio 1991 le truppe americane, supportate dai contingenti della coalizione, penetrarono in territorio iracheno. Le operazioni di aria e di terra furono chiamate, dalle forze armate statunitensi, Operation Desert Storm motivo per cui spesso ci si riferisce alla guerra usando la locuzione “Tempesta nel deserto”.

La prima guerra del Golfo fu anche un evento mediatico che segna uno spartiacque nella storia dei media. Fu infatti definita La prima guerra del villaggio globale. (…)

Alle 04:00 di notte del 24 febbraio 1991 la 6ª divisione leggera francese (che includeva unità della legione straniera francese e facente parte del XVIII corpo D’armata composto oltre che dalla 24ª divisione di fanteria meccanizzata, dal 3 reggimento di cavalleria corazzata, dall’82ª e dalla 101ª divisione aviotrasportata) penetrò in Iraq per molti km fino all’aeroporto di As Salman per creare un muro difensivo contro un eventuale contrattacco iracheno dal nord; simultaneamente le truppe saudite della 20 brigata corazzata penetrarono lungo la costa del Kuwait, e allo stesso tempo la 1a e la 2ª divisione marines (supportate dalla brigata Tiger della ormai smantellata 2ª divisione corazzata dell’esercito USA di stanza nella repubblica federale tedesca) entrarono anch’esse nel Kuwait senza incontrare resistenza. Due ore dopo alle 08:00 am la 101ª divisione aviotrasportata conduce un attacco aereo con gli elicotteri UH-60 Black Hawk per la costruzione di una zona di rifornimento per gli elicotteri da attacco AH 64 Apache. Subito dopo, il VII Corpo statunitense, lanciò un attacco in Iraq alle 14,35, a ovest del Kuwait, prendendo le forze irachene di sorpresa.

Il VII corpo d’armata era composto da: la 1ª divisione di fanteria meccanizzata dell’esercito USA, la 1ª e la 3ª divisione corazzata dell’esercito USA, la 1ª divisione corazzata britannica, e il 2 reggimento di cavalleria corazzata dell’esercito USA e dalla 1ª divisione di cavalleria dell’esercito USA. Il 25 febbraio 1991 mentre le battaglie infuriavano la divisione di cavalleria era rimasta ferma per far credere agli iracheni che un altro attacco era imminente sullo Wadi al Batin, però ormai il giorno dopo, il 26 febbraio,era ormai chiaro l’intento del VII corpo d’armata: accerchiare girando verso est, tagliare fuori e annientare la guardia repubblicana sul confine tra Iraq e Kuwait. Di conseguenza la 1ª divisione di cavalleria si ricongiunse con il VII corpo d’armata quasi completando l’accerchiamento. Il fianco destro era protetta dalla 1ª divisione corazzata britannica.

Alla fine gli alleati entrarono in contatto con la temuta guardia repubblicana sul confine annientandola quasi completamente

L’avanzamento della coalizione fu più veloce di quanto i generali statunitensi si erano aspettati. Il 26 febbraio le truppe irachene iniziarono a ritirarsi dal Kuwait, incendiando tutti i campi petroliferi Kuwaitiani che incontrarono. Un lungo convoglio di truppe irachene in ritiro si formò lungo la principale autostrada tra Iraq e Kuwait. Questo convoglio venne bombardato così intensamente dalla coalizione che divenne noto con il nome di “Autostrada della morte”. Le forze della coalizione continuarono ad inseguire le forze irachene oltre il confine ed oltre, prima di rientrare quando gli iracheni si trovarono ad una distanza di 240 km da Baghdad.

Un centinaio di ore dopo l’avvio della campagna di terra alle 04:00 am del 24 febbraio, il presidente Bush dichiarò la cessazione delle ostilità e il 28 febbraio alle ore 08:00 am a Baghdad (mezzanotte del 27 febbraio Eastern Standard Time) dichiarò la liberazione del Kuwait e la fine della guerra del golfo.

Approfondisci >>>


AFORISMARIO
Non essere un mero registratore dei fatti, ma cerca di penetrare il mistero della loro origine.
(Ivan Pavlov)


PROVERBIO del giorno
Una goccia di catrame rovina una botte di miele.


ACCADDE OGGI
1593 – Giordano Bruno è incarcerato nel palazzo del Sant’Uffizio a Roma
1594 – Enrico IV di Francia viene incoronato a Notre-Dame.
1821 – A Parigi, il ministro Corbière emana le Ordinanze, che parificano le scuole ecclesiastiche ed introducono un potere di sorveglianza dei vescovi per quel che concerne la religione.
1940 – Viene scoperto il carbonio-14, un isotopo radioattivo del carbonio.
1991 – Guerra del Golfo: il presidente statunitense George H. W. Bush annuncia che il Kuwait è stato liberato
2010 – Il Cile è colpito da un terremoto di magnitudo 8.8 Mw
(Fonte: wikipedia)


COMPLEANNI FAMOSI
Rudolf Steiner – pedagogista
Paul Ricoeur – filosofo
Elizabeth Taylor – attrice
Mal – cantante
Giuseppe Bertolucci – regista
Chiara Muti – attrice


SANTI DEL GIORNO
San Baldomero di Lione, suddiacono
Sant’Euno di Alessandria, martire
San Gabriele dell’Addolorata, religioso
San Giovanni di Gorze, abate
San Giuliano di Alessandria, martire
Sant’Onorina, martire
San Leandro, martire



NdR: i testi dei nostri articoli sono il risultato di una ricerca effettuale nel web, dai quotidiani e da pubblicazioni utili agli approfondimenti.