23 settembre 1846
Scoperta di Nettuno
Nettuno è stato matematicamente individuato prima di essere direttamente osservato.
Utilizzando i calcoli di Urbain Le Verrier, le osservazioni con il telescopio che confermavano l’esistenza di un pianeta maggiore furono effettuate nella notte del 23 settembre 1846, fino al primo mattino del 24, all’osservatorio di Berlino dall’astronomo Johann Gottfried Galle (assistito da Heinrich Louis d’Arrest).
Fu un momento straordinario per la scienza del IXX secolo e rappresentò la spettacolare conferma della teoria gravitazionale newtoniana. Nelle appropriate parole di François Arago, Le Verrier aveva scoperto un pianeta “con la punta della sua penna”.
Dopo la scoperta, in retrospettiva risultò che era stato osservato ma non riconosciuto parecchie volte, e che c’erano stati altri che avevano fatto vari calcoli circa la sua posizione, senza arrivare alla sua scoperta.
Nel 1846, il pianeta Urano aveva completato quasi un’orbita completa a partire dalla sua scoperta da parte di William Herschel nel 1781, e gli astronomi avevano individuato una serie di irregolarità nel suo percorso che non potevano essere completamente spiegate dalla legge di gravitazione di Newton.
Queste irregolarità, tuttavia, potevano essere spiegate se la gravità di un pianeta sconosciuto più lontano avesse perturbato il suo percorso intorno al sole.
Nel 1845, gli astronomi Urbain Le Verrier a Parigi e John Couch Adams a Cambridge cominciarono separatamente i calcoli per determinare la natura e la posizione di tale pianeta.
Purtroppo, il successo di Le Verrier portò ad un’accesa disputa internazionale sulla priorità quando, poco dopo la scoperta, George Airy, all’epoca Astronomo Reale inglese, annunciò che anche Adams aveva previsto la scoperta del pianeta.
Tuttavia, nel 1846 la Royal Society premiò Le Verrier con la medaglia Copley per la sua impresa, senza menzionare Adams.
La scoperta di Nettuno portò, solo diciassette giorni dopo, alla scoperta della sua luna Tritone da parte di William Lassell.
(Immagine: L’osservatorio di Berlino dove è stato scoperto Nettuno.)
AFORISMARIO
Credo che i ricordi siano le cose migliori della vita.
(Romy Schneider)
PROVERBIO del giorno
A chi non vuol credere, poco valgono mille testimoni.
ACCADDE OGGI
490 a.C. – Battaglia di Maratona; origine della gara di fondo della maratona (corsa da Fidippide)
480 a.C. – Battaglia navale di Salamina vinta dai greci durante le Guerre persiane
1642 – Primi test di ammissione all’Università di Harvard
1845 – Il Knickerbocker Baseball Club, prima squadra professionistica di baseball, viene fondato a New York
1846 – Scoperta di Nettuno da parte dell’astronomo francese Urbain Jean Joseph Le Verrier e dell’astronomo britannico John Couch Adams; verificata dall’astronomo tedesco Johann Gottfried Galle
1884 – Herman Hollerith brevetta la sua addizionatrice meccanica
1889 – La Nintendo è fondata a Kyoto da Fusajiro Yamauchi.
1910 – Jorge Chavez Dartnell compie la prima trasvolata delle Alpi, da Briga a Domodossola, a bordo di un Bleriot XI
1941 – Primi esperimenti con i gas nel Campo di concentramento di Auschwitz
1973 – Juan Domingo Perón ritorna al potere in Argentina
1991 – L’Armenia (dichiaratasi indipendente fin dall’agosto 1990) diventa ufficialmente una nazione indipendente
1993 – Sonic the Hedgehog CD viene rilasciato per la Sega Mega-CD in Giappone
1999 – La NASA annuncia di aver perso il contatto con il Mars Climate Orbiter
2002 – Nasce Mozilla Firefox (Phoenix) versione 0.1
2007 – La Ducati vince il titolo iridato della MotoGP dopo 33 anni di dominio giapponese.
(Fonte: wikipedia)
COMPLEANNI FAMOSI
– Augusto – primo imperatore romano
– John Coltrane – musicista jazz
– Ray Charles – cantante
– Gino Paoli – cantautore
– Romy Schneider – attrice
– Julio Iglesias – cantante
– Bruce Springsteen – cantante
– Paolo Rossi – calciatore
SANTI DEL GIORNO
– San Pio da Pietrelcina – Francesco Forgione
– San Lino – Papa e martire
– Santa Rebecca – Moglie d’Isacco
– Santa Tecla di Iconio – Martire
– Santa Ulpia Vittoria – Martire
NdR: i testi dei nostri articoli sono il risultato di una ricerca effettuale nel web, dai quotidiani e da pubblicazioni utili agli approfondimenti.
